星期透視／拜登是老謀深算或老朽不堪？

美國總統拜登日前表示，普亭的核武威脅「絕不是在開玩笑」！他進而明言：「我不覺得可以輕易動用戰術核武而不引發末日（armageddon）的結局。」這段話引起了法國總統馬克宏的反彈，芬蘭總理馬林也不表認同。紐約時報則以「普亭核威脅在美引發越來越大的恐慌」為題，表達了美國人深層的憂慮和不安。


許多人不禁要問：俄羅斯的核武威脅難道不在美國原先戰略預判之中嗎？拜登總統的警告到底是老謀深算、預期一場核武對抗即將到來，但卻「應避戰而拒不避戰」？還是為了激化俄烏戰爭，一心一意只想拖垮俄羅斯，故意師心自用，讓烏克蘭特工炸斷克里米亞大橋，導致戰爭迅速升級、死傷逾恆？這到底是陰謀，還是陽謀呢？


另一方面，歐盟也表達了對拜登政府的高度不滿。德國經濟部長哈柏克呼籲美國協助歐洲盟友面對能源危機應更加團結，他批評美國天然氣開出的價格是「天文數字」，並暗示一些友好國家透過俄烏戰爭而獲利。據德國媒體報導，歐盟跟美國的天然氣價差竟高達七倍之多，另一說則為四倍。


在法國，經濟兼財政部長勒麥爾在國會表示，歐洲不應受制於美國的「宰制」（domination），這是因為歐洲越來越依賴美國的液化天然氣，他痛批華盛頓向歐盟開出了不合理的天價，並指責美國根本在利用俄烏戰爭謀利。他說，「我們絕不能讓烏克蘭衝突導致美國經濟主導著歐洲，並且以削弱歐洲而告終」！


在能源供應問題上，美國原先寄望中東各國增產以抵消俄羅斯停供的壓力，但是由沙烏地阿拉伯主導的「石油輸出國組織+」（OPEC+）卻不理會美國的要求，逕自宣布減產石油。拜登與民主黨人對此大怒！十月十日參院外交關係委員會主席梅南德茲呼籲應凍結美丶沙之間的合作，第二天白宮旋即表示，拜登認為「是時候重新檢視與沙國的關係了」。但沙國外交部在十三日發表聲明回應：「我們不接受美國發號施令！」一位高層官員進一步明言：我們是美國的「盟友」，但不是「跟班」。


就在此時，另一個產油大國，以「中等強權」自任的阿拉伯聯合大公國總統阿勒納哈揚無視美國的警告，訪問俄羅斯，並與普亭會晤，宣布雙方將在OPEC+的框架內進一步合作。很顯然，美國一方面利用高價賣能源給歐洲盟友，以賺取高額利潤；另一方面又要求石油輸出國組織增產降價、以抵拒俄羅斯要脅的兩手策略，已經被歐盟和中東國家看破了手腳。這是單邊主義霸權式微的表徵，而不惜得罪多年的盟友尤為不智。



拜登究竟是老成治國，足智多謀？還是垂垂老矣，難堪重任？言人人殊，莫衷一是。十月十二日，他在科羅拉多州一處紀念園區開幕時，提到長子博．拜登時，宣稱他是在伊拉克服役時喪命。此話一出立即引發媒體關注，因為博．拜登是在二○一五年於馬里蘭州因腦癌而病逝。究竟這是拜登觸景傷情，一時失憶；還是老朽而不堪重負？只能由美國選民來判斷了。

（本文原刊於聯合報民意論壇)